Der Name bedeutet „der Mannhafte, Mutige“. Der Fischer aus Bethsaida am See Genezareth in Israel ist der erste Jünger und wird deshalb „der Erstberufene“ genannt. Er führt seinen Bruder Petrus zu Jesus und steht später an zweiter Stelle der Apostel. Andreas missioniert am Schwarzen Meer und in Griechenland. Nach der Legende weckt er Tote auf und wirkt viele andere Wunder. Die Ostkirchen setzen ihn als ersten Bischof von Konstantinopel mit Petrus gleich, dem ersten Papst und Bischof vom Rom.
In der griechischen Hafenstadt Patras wird Andreas am Kreuz hingerichtet. Es ist x-förmig, weil er aus Demut nicht auf genau die gleiche Weise wie Jesus sterben will. Das Andreaskreuz findet sich auf der Flagge Schottlands, als Gefahrensymbol in Chemie und Bergbau sowie weltweit vor Bahnübergängen. Die Kölner Dominikanerkirche St. Andreas hütet eine Reliquie des Heiligen im Hochaltar.
Papst Benedikt XVI. sagt über Andreas: „Der Apostel möge uns lehren, Jesus bereitwillig nachzufolgen, allen Menschen, denen wir begegnen, mit Begeisterung von ihm zu erzählen und vor allem eine Beziehung echter Vertrautheit mit ihm zu pflegen.“
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